La trágica historia de la princesa polaca y reina titular de Inglaterra terminó en la Ciudad Eterna. La Reina fue enterrada en la Basílica de San Pedro donde está su lápida (Lápida de Maria Klementyna Sobieska en la Basílica del Vaticano), pero la orden franciscana ordenó un epitafio decorativo del corazón del difunto en un lugar donde el cuerpo del gobernante estaba expuesto a la vista del público.
Basílica de los Santos Apóstoles en Roma
Maria Klementyna Sobieska murió en el convento benedictino de la Basílica de Santa Cecilia. Sin embargo, la pareja real vivía en el Palacio Muti, por lo que también la Iglesia de los Santos Apóstoles fue elegida como el primer lugar de enterramiento. Es un templo con un linaje que se remonta a principios de la Edad Media. Originalmente, el edificio fue erigido por el Papa Pelagio en honor al jefe y eunuco Narses (probablemente después de su victoria en las guerras góticas). Este edificio, sin embargo, no ha sobrevivido hasta los tiempos modernos porque fue dañado por las inundaciones del Tíber y los terremotos. El Papa Esteban VI lo levantó de los escombros y lo amplió por Marcin V. En el siglo XVIII, sin embargo, se encontró que la antigua iglesia no se correspondía con las nuevas tendencias arquitectónicas y se decidió demolerla y reconstruirla de acuerdo con las espíritu de la época. Sólo los frescos de Melozzo da Forli han sobrevivido de esta bárbara "renovación" y fueron trasladados a los Museos Vaticanos y al Quirinal. La nueva iglesia fue construida bajo la atenta mirada de Francesco y Carl Fontana y Nicola Nichetti. En 1827 se reconstruyó la fachada del templo.
Interior
La basílica de tres naves tiene hermosos frescos barrocos de Baccic, Luigi Fountain y Giovanni Odazzi. Se conserva un fragmento del antiguo pórtico con relieve histórico. En una de las capillas de la iglesia se enterró el polémico Papa Clemente XIV (disolvió la orden de los jesuitas).
El epitafio del corazón de Maria Klementyna Sobieska
El epitafio se encuentra en el segundo pilar entre naves a la derecha, junto a las capillas. Aunque fue realizado en la época barroca, es bastante modesto. Sin embargo, cabe señalar que los historiadores del arte las califican como una de las obras más destacadas de Philip della Valle. Todo esta inventado de una placa de mármol en la que el escultor colocó una urna. A sus lados podemos ver dos putti (ángeles). Una de las criaturas aladas sostiene un corazón en su mano, la otra una corona. Están por encima de todo nubes con rayos de luz saliendo y dos cabezas de ángel.
En Roma, fue popular la historia de que el esposo del fallecido, Jacob Stuart, rezaba en este lugar siempre que podía. Es difícil decir qué tan probable es porque la relación matrimonial de la pareja real no fue muy bien. Es irónico que el Papa Clemente XIV, enterrado en la misma iglesia, haya retirado su apoyo a la familia Stuart.