A pocos kilómetros al este del centro Bonitojusto encima de la colina Mont Boron, hay uno de los mayores tesoros de la Riviera francesa: una ciudad Villefranche-sur-Mer.
La ciudad fue construida sobre una bahía natural rodeada por el ya mencionado Mont Boron y un cabo Ferrat (Cap Ferrat). El agua azul, los yates y los barcos como si flotaran perezosamente en la superficie del agua, mucha vegetación en el área que rodea la bahía, todo esto en conjunto parece sacado de una postal.
La ciudad en sí parece un perezoso pueblo de pescadores desde el paseo marítimo. Las casas coloridas y el casco antiguo nos recuerdan los orígenes italianos de la región (la ciudad se incorporó a Francia solo en el medio Siglo XIX).
El encanto de este lugar siempre ha atraído a los cineastas. Aquí se rodaron decenas de películas, no solo en Francia. Aquí se crearon escenas, entre otras a la película de la serie sobre James Bond o la película Ronin con Robert de Niro en el papel principal.
Villefranche-sur-Mer, a pesar de su encanto único, no es tan popular como, por ejemplo, Cannes, Menton o Mónaco. Esto brinda a los turistas la oportunidad de pasar su tiempo de manera más placentera.
Historia
Los primeros registros del asentamiento de estas áreas se remontan a la antigüedad. Sin embargo, el final se puede definir como la fecha de la fundación de la ciudad actual. Siglo XIII, cuando Carlos II, el gobernante de Provenza, decidió crear un puerto para proteger su tierra de los ataques del mar. Para alentarlos a establecerse en el nuevo puerto, el gobernante eximió a los nuevos residentes de pagar impuestos, de ahí el nombre del lugar, Villefranche significa literalmente una ciudad libre o un puerto libre.
Los siglos siguientes para la ciudad, como en el caso de otros pueblos de la comarca, fueron muy convulsos. A mediados del siglo XVI se construyó una ciudadela para proteger la bahía, y poco después se construyó el puerto de Darse alrededor del cual se construyeron cuarteles y un arsenal.
Durante ambas guerras, los buques de guerra estuvieron amarrados en la bahía. Hasta el día de hoy, vienen aquí grandes barcos transatlánticos.
Muelle
Una de las zonas más pintorescas de Villefranche-sur-Mer es el paseo marítimo desde el que se extiende S t. Pedro (Capilla de Saint-Pierre des Pecheurs) todo el camino a la playa.
S t. Peter se distingue por su colorida fachada. El templo probablemente fue construido en el siglo XVI. En el siglo XIX y principios del XX, la capilla servía de almacén para los pescadores locales. El interior de la capilla ha sido restaurado y en 1957 decorado con frescos que representan la vida del apóstol Pedro por Jean Cocteau. La entrada es pagadera, el costo del boleto. 3€.
La primera parte del muelle discurre por los muelles del almirante Courbet (Quai de l'Amiral Courbet)para luego cambiar a Paseo de los Marineros (Promenade des Marinières).
Casas coloridas, cafés con mesas en el exterior, hermosos barcos y yates nos esperan a lo largo de todo el muelle. Un paseo por el paseo marítimo es sin duda una grata experiencia.
Desafortunadamente, es poco probable que veamos muchos barcos de pesca aquí que nos recuerden el patrimonio de la ciudad.
Pueblo Viejo
La parte más antigua de Villefranche-sur-Mer se eleva en una cascada desde el paseo marítimo. Algunos de los edificios del casco antiguo se construyeron en la curva Siglos XII y XIII. Las fachadas de muchas casas son coloridas y todo se ve muy bien cuidado.
Al planear un paseo por toda la parte histórica, debemos prepararnos para un poco de esfuerzo: la siguiente calle está una encima de la otra y conectada por escaleras bastante empinadas. Hoy, la parte histórica está fuertemente enfocada a los turistas; aquí podemos encontrar principalmente varias tiendas y restaurantes.
El monumento más significativo del casco antiguo es el barroco. S t. Michael (Église Saint-Michel). Templo construido por la mitad siglo 18 No destaca demasiado del exterior, pero en el interior podemos encontrar algunas joyas, entre ellas un órgano construido por los hermanos Grinda en 1790.
Sin embargo, la parte más original del casco antiguo está oculta a los turistas a primera vista. Una de las partes más antiguas de Villefranche, una calle cubierta. Rue Obscurecontinúa por más 100 metros a otra calle y está iluminado solo por lámparas suspendidas del techo. Rue Obscure se construyó a lo largo de las murallas históricas de la ciudad y permitió esconderse de posibles bombardeos del mar. En los siglos siguientes, parte de la calle se amplió y fue utilizada, entre otros, por como refugio antiaéreo. Probablemente algunos de los edificios a lo largo de la calle se erigieron en 1260.
Ciudadela de Saint-Elme
La estructura más impresionante de la ciudad es la ciudadela de Saint-Elme. La fortaleza fue construida en 1557. La ciudadela junto con la fortaleza del Mont Boron y la torre del Cabo Ferrat defendían el acceso a la bahía.
Hoy, la ciudadela alberga el ayuntamiento (no está abierto al público) y museos, que incluyen:
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Museo Volti - el museo está ubicado en el recinto histórico de la fortaleza. En las exposiciones veremos esculturas que rinden homenaje al cuerpo femenino. Aunque no estemos interesados en este tipo de arte, vale la pena echar un vistazo al interior y ver cómo eran las habitaciones de la ciudadela.
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Colección Roux - una colección de pequeñas figuras y marionetas que representan escenas de la Edad Media.
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Capilla de Saint-Elme - en la capilla, veremos exposiciones y carteles que presentan películas rodadas en la ciudad de Villefranche.
Vale la pena dar un paseo por las murallas y la ciudadela. Encontraremos aquí, entre otros agradable jardín. Una vista interesante de la bahía es desde la pequeña torre junto a la capilla de Saint-Elme.
Entrada a la ciudadela y museos. es gratis. La Ciudadela está abierta todo el año de 10:00 a 18:30 (hasta las 17:00 de octubre a mayo). El domingo por la mañana la ciudadela está cerrada. Los museos suelen estar cerrados los sábados y domingos.
Fort Darse
Al oeste de la ciudadela hay un antiguo puerto militar: Port Darse. El puerto fortificado fue construido más tarde que la ciudadela y estaba destinado a defender a la flota contra los ataques del mar. En los siglos siguientes, además del puerto, también se construyeron otros edificios, como un arsenal, un cuartel militar y una prisión. Los edificios todavía existen hoy, pero no están abiertos al público. El puerto en sí es una atracción interesante para los fanáticos de la historia, por lo demás, puede que no sea muy interesante.
Podemos llegar al puerto caminando por las murallas de la ciudadela desde el mar o por el otro lado por un bonito parque (sin embargo, tendremos que subir y luego bajar).
Las playas
Al llegar al final de la Promenade des Marinières, llegamos a una larga hilera de playas. En comparación con las playas de Niza, las de Villefranche son muy agradables. Incluso puede describirlas como playas de arena, aunque encontrará algunas piedras pequeñas tanto en la playa como en el agua. Gracias a su ubicación en una bahía natural, en caso de viento, las olas no son tan violentas aquí como en las playas de la Promenade des Anglais de Niza.
La segunda playa se encuentra en el puerto de Darse. playa Plage de la Darse sin embargo, definitivamente es menos agradable. Es completamente rocoso, esto se aplica tanto a la playa como al agua. Por otro lado, aquí no hay tanta gente y es más fácil encontrar una vacante. Si decidimos elegir aquí, deberíamos comprar cubiertas especiales para los pies con anticipación. Sin ellos, meterse al agua puede ser una experiencia traumática.
Acceso a Villefranche-sur-Mer desde Niza
Llegamos a Villefranche-sur-Mer con el número de autobús 100. El boleto cuesta 1,50€ y se lo compraremos al conductor. El viaje en tren será un poco más caro. La estación de tren está casi encima de la playa. Independientemente del medio de transporte elegido, llegaremos en menos de 20 minutos.
Si no tenemos miedo a un largo paseo, podemos llegar fácilmente a Villefranche-sur-Mer desde Niza a pie, dando un paseo por el Mont Boron junto al mar. Durante el paseo nos estarán esperando unas vistas estupendas, aunque tendremos que subir o bajar parte del recorrido.
