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En un clima helado, muchos de nosotros solo queremos recostarnos en el sofá con un buen libro o tomar una siesta prolongada. Durante los meses de invierno, sin embargo, suceden muchas cosas, ya sea la temperatura, los animales o las plantas.
1. La temperatura más baja se registró en la estación Vostok en la Antártida. El 21 de julio de 1983 era de -98,2 grados Celsius.
2. Otros lugares más fríos del mundo son Rusia (especialmente Siberia), Finlandia y Mongolia.
3. Los meses diciembre, enero y febrero son los meses de invierno en el hemisferio norte, pero en el hemisferio sur (Australia, por ejemplo), los meses más fríos del año son junio, julio y agosto.
4. El copo de nieve más grande jamás visible tenía 38 centímetros de ancho y 20 pulgadas de grosor. Cayó en Montana en 1887, y aunque no hay fotos de ella, se celebró en Google Doodle en 2012.
5. Curiosamente, el hemisferio norte está en realidad más de 4 millones de kilómetros más cerca del sol en invierno que en verano. El ángulo de inclinación de la tierra asegura su desviación del sol.
6. La palabra invierno proviene del invierno germánico, que a su vez se deriva de la raíz cuña que significa "húmedo" o "agua" y, por lo tanto, significa la estación húmeda. En las culturas anglosajonas, los veranos se contaban en invierno, por lo que se puede decir que los terneros tienen "dos inviernos". El primer día de invierno también fue simbólico, llamado Vetrardag, y cayó relativamente temprano en el año entre el 10 y el 16 de octubre.
7. El inicio de la menopausia es mucho más frecuente en invierno que en primavera u otoño y es menos extenso en verano.
8. El muñeco de nieve más grande jamás construido fue Bethel, Maine, en febrero de 1999. El muñeco de nieve de 34 metros rompió el récord anterior de Yamagata de Japón.
9. Hay dos tipos de nieve: húmeda y seca. La nieve seca se forma cuando los copos de nieve caen a través de una atmósfera fría y seca, haciéndolos pequeños y polvorientos. La nieve húmeda se forma cuando los copos caen a temperaturas justo por encima del punto de congelación, lo que hace que los copos se fusionen ligeramente alrededor de los bordes y se peguen para formar copos grandes y pesados.
10. El hielo es en realidad un mineral.
11. Aunque solemos considerar que los meses de invierno son bastante estériles para la vida vegetal, hay plantas como la flor del ciruelo chino (la flor nacional de la República de China) que florecen cuando hace frío. Como la flor aparece justo antes de la primavera , es un símbolo de esperanza y perseverancia.
12. Hay dos fechas de inicio distintas para el invierno, según se trate de invierno meteorológico o astronómico. El invierno, definido por la órbita de la Tierra alrededor del sol, comienza en el equinoccio, que cae el 21 o 22 de diciembre. Sin embargo, al registrar y comparar datos climáticos, es importante tener fechas fijas que se puedan comparar y, por lo tanto, se utiliza una fecha fija del 1 de diciembre para iniciar el clima invernal.
13. Los árboles de hoja caduca pierden sus hojas en invierno para retener el agua que tanto necesitan, pero los árboles de hoja perenne tienen un método diferente. Los árboles verdes a menudo tienen agujas. Gracias a esto, pueden mantenerse verdes y sobrevivir al invierno.
14. Los ojos de los renos cambian de dorado en verano a azul en invierno para permitirles ver mejor en la oscuridad.
15. A -40 grados Celsius (que también es -40 grados Fahrenheit), el vapor de aire puede incluso congelarse.
16. Algunos animales cambian de color según la temporada. Por ejemplo, la piel del zorro ártico se vuelve blanca en invierno, lo que le permite mezclarse mejor con la nieve.