A pesar de su nombre, los lobos rojos pueden tener una variedad de colores de pelaje, que incluyen amarillo, negro, marrón, gris y jengibre. A menudo, el pelo detrás de las patas y las orejas tiene un tinte rojizo. Conozca los hechos sorprendentes sobre el lobo rojo.
1. Su clasificación fue finalmente considerada en un extenso estudio publicado en 2022 por la Academia Nacional de Ciencias, que concluyó que los lobos rojos son una especie de lobo (Canis rufus), distinta de los lobos grises y coyotes.
2. De los 63 lobos rojos liberados entre 1987 y 1994, la población aumentó a 100-120 en estado salvaje en 2012, pero se redujo a 40 en 2022.
3. Antes de que la especie se pusiera en peligro, los lobos rojos habitaban montañas, bosques de tierras bajas y humedales.
4. Son de tamaño similar al perro pastor alemán. Son más pequeños que los lobos grises, pero más grandes que los coyotes.
5. Hay más de 200 lobos rojos en programas de cría en cautiverio en todo Estados Unidos.
6. Los lobos rojos prefieren los hábitats forestales, las praderas costeras y, a veces, los pantanos.
7. Los lobos rojos son carnívoros y, por lo tanto, comen carne con mayor frecuencia. Su alimento básico son pequeños roedores, conejos, mapaches y ciervos. También comen insectos y bayas.
8. Como todos los lobos, estos animales forman grupos estrechos y son muy sociales.
9. Los lobos rojos viven en América del Norte.
10. La vida útil de un lobo rojo es de aproximadamente 6 a 7 años en estado salvaje y de hasta 15 años en cautiverio.
11. Solía haber lobos rojos en la mayor parte del sureste de los Estados Unidos, pero debido a la pérdida de hábitat y la caza, se extinguieron en la década de 1980. Había algunos lobos rojos más en los zoológicos que fueron reintroducidos en la naturaleza y ahora viven en áreas protegidas en Carolina del Norte.
12. Los lobos rojos viven y viajan en manadas de cinco a ocho animales.
13. Los defensores de estos animales han estado trabajando en la reconstrucción del lobo rojo desde mediados de la década de 1980 combinando la promoción y la educación pública. En 2016, los abogados defensores contrataron a dos conservacionistas a tiempo completo para realizar campañas de información en Carolina del Norte para crear conciencia sobre la situación crítica de los lobos rojos salvajes en el este de Carolina del Norte.
14. Los cachorros de lobo rojo nacen en camadas de 2 a 8 cachorros. Al nacer, los cachorros son pequeños y aún tienen los ojos cerrados. Dependen completamente de sus madres para su protección y nutrición.
15. El lobo rojo se distingue de su pariente más cercano, el lobo gris, por su tamaño más pequeño, proporciones relativamente más estrechas, patas y orejas más largas y pelaje más corto.
16. En junio de 2022, el Servicio de Pesca y Animales propuso permitir que los propietarios de tierras de Carolina del Norte dispararan a los animales cuando caminaban en su propiedad, que fue atacada en la corte en noviembre de 2022. Matar animales sigue siendo ilegal.
17. Los lobos rojos están ahora en la lista de los en peligro crítico.
18. Los adultos miden de 136 a 160 cm de longitud y pesan de 23 a 39 kg. Los machos son aproximadamente un 10 por ciento más grandes que las hembras.
19. Los lobos rojos solían encontrarse por todo el sureste, hasta la ciudad de Nueva York, al noroeste hasta Missouri y hasta el centro de Texas.