Aristóteles se dio cuenta de la enorme importancia de las lombrices de tierra, llamándolas "las entrañas de la tierra", pero sabemos sorprendentemente poco sobre su distribución y preferencias de hábitat. Descubre curiosidades e información sorprendentes sobre las lombrices de tierra.
1. Hay alrededor de 670 tipos diferentes de lombrices de tierra.
2. La lombriz de tierra más larga conocida en el mundo, con una extensión de más de 2 metros, es la lombriz de tierra gigante australiana Gippsland Megascolides australis. Desafortunadamente, esta lombriz de tierra está catalogada como una especie en peligro de extinción bajo la Ley de Protección del Medio Ambiente y Conservación de la Biodiversidad de 1999.
3. Si la piel del gusano se seca, morirá.
4. La lombriz de tierra más común (en Europa y la mayoría de las otras regiones templadas) crece hasta un tamaño de unos 20-25 cm después de desplegarse.
5. Las lombrices de tierra respiran por la piel.
6. Los gusanos viven donde hay comida, humedad, oxígeno y una temperatura favorable. Si no tienen estas cosas, se van a otro lugar.
7. Hace mucho tiempo, todos los animales que parecen gusanos fueron arrojados a la misma bolsa por John Ray y Linnaeus en sus clasificaciones. Más tarde, los biólogos descubrieron que algunos de ellos estaban en grupos completamente diferentes.
8. Las lombrices de tierra parecen resbaladizas al tacto, pero en realidad están cubiertas de pequeñas cerdas parecidas a pelos.
9. Si bien pueden ser beneficiosas para los cultivos, las lombrices de tierra pueden tener un efecto devastador en el medio ambiente. En algunas áreas de América del Norte, no se han encontrado lombrices de tierra desde la última Edad de Hielo, y la vida silvestre se ha desarrollado sin ellas desde entonces.
10. Las lombrices de tierra se pueden encontrar en casi todos los lugares del mundo y en todo tipo de hábitats: selvas tropicales, montañas, ramas de árboles e incluso nidos de pájaros. Los desiertos extremos son una excepción.
11. Puede haber más de un millón de lombrices de tierra en un acre de tierra.
12. Las lombrices de tierra se mueven en forma de onda como resultado de las contracciones de los músculos longitudinales y circulares dentro del cuerpo de las lombrices de tierra.
13. Los gusanos pueden comer el equivalente a su propio peso todos los días.
14. Las lombrices de tierra pueden ser las mejores amigas de un granjero. Su comportamiento puede mejorar naturalmente la calidad del cultivo. Los túneles subterráneos que excavan permiten que el agua se hunda más fácilmente en el suelo.
15. El "gusano del huevo frito" en Filipinas se llama así porque parece tener pequeños huevos fritos a lo largo de su cuerpo.
16. Las lombrices de tierra son invertebrados no esqueléticos. Para sostener y dar forma a sus cuerpos, se rellenan con aceite celómico.
17. Charles Darwin pasó 39 años estudiando las lombrices de tierra hace más de 100 años.
18. Las lombrices de tierra son animales de sangre fría.
19. Las lombrices de tierra generalmente viven en suelo húmedo (pero no mojado) y suelto. También se pueden encontrar en la hojarasca suelta y se pueden encontrar en la superficie después de la lluvia cuando son expulsados del suelo anegado.
20. Las lombrices de tierra tienen la capacidad de reemplazar o reproducir segmentos corporales perdidos. Esta capacidad varía mucho según la especie de lombriz de tierra, la cantidad de daño y dónde se cruzan. Reemplazar una cola perdida con un gusano puede ser fácil, pero puede ser muy difícil o imposible si ella no está bien.
21. Muchos jardineros dan la bienvenida a las lombrices de tierra mientras airean y enriquecen el suelo con sus excrementos. Disfrutan del compost ahondando en la materia vegetal en descomposición.
22. Los pequeños nacen de capullos más pequeños que un grano de arroz.
23. Incluso cuando los gusanos no tienen ojos, pueden sentir la luz, especialmente desde el frente. Se alejan de la luz y se paralizan cuando se exponen a la luz durante demasiado tiempo (aproximadamente una hora).
24. Las madrigueras de las lombrices de tierra son visibles en la pila de excrementos oscuros y arenosos que rodean la entrada.
25. Los gusanos son hermafroditas. Cada gusano tiene órganos masculinos y femeninos.