Las medusas no tienen cerebro, corazón, huesos ni ojos. Consisten en un cuerpo suave y holgado y tentáculos armados con células diminutas y espinosas. Conozca las sorprendentes curiosidades, información y hechos sobre las medusas.
1. Algunos de ellos pueden ser inmortales. Es posible que al menos una especie de medusa única, Turritopsis nutricula, nunca muera. Cuando está amenazada, esta especie puede experimentar una "transdiferenciación celular", un proceso mediante el cual las células del cuerpo se vuelven sustancialmente nuevas. En otras palabras, esta medusa tiene incorporada una fuente de la juventud. Teóricamente es inmortal.
2. Algunos de ellos pueden ser muy difíciles de ver, casi invisibles para el ojo humano.
3. Estos asombrosos invertebrados usan sus tentáculos para aturdir o paralizar a sus presas antes de comerlas.
4. A menudo pueden ser transparentes o translúcidos.
5. Algunas medusas son más grandes que un humano y otras son tan pequeñas como la cabeza de una aguja.
6. Incluso una medusa muerta puede picar.
7. La boca de la medusa está en el centro de su cuerpo. Desde esta pequeña abertura, come y expulsa los desechos. También tiene otro propósito: al arrojar un chorro de agua por la boca, la medusa puede avanzar.
8. Las medusas no son realmente un tipo de pez. Los peces son vertebrados que viven en el agua y respiran por las branquias. Las medusas, por otro lado, son invertebrados, lo que significa que no tienen columna vertebral y absorben el oxígeno del agua a través de sus membranas.
9. Las medusas pueden ser grandes y de colores brillantes.
10. Las medusas se encuentran en todos los océanos del mundo. Incluso se encuentran en algunos lagos y estanques de agua dulce.
11. Hacen caca donde comen. Puede que no suene muy apetitoso, pero las medusas no necesitan agujeros separados para comer y defecar.
12. Las medusas digieren su comida muy rápidamente, que consiste en peces, camarones, cangrejos y plantas diminutas. Si no lo hicieran, no podrían nadar.
13. El mejor curso de acción es quitar suavemente los tentáculos con unas pinzas y remojar los aguijones en agua caliente. Si experimenta una reacción grave o pérdida del conocimiento después de una picadura, consulte a su médico de inmediato.
14. Las medusas no tienen cerebro.
15. Hay más de 25 tipos comestibles de medusas. Por lo general, se encuentran en ensaladas o en escabeche y algunos dicen que tienen un sabor salado y una textura similar a la pasta.
16. Las medusas viven en el mar y se encuentran en todos los océanos.
17. Las medusas tienen varios depredadores, incluidas otras medusas, tiburones, atunes, peces espada, tortugas marinas y una especie de salmón del Pacífico.
18. Algunas medusas tienen millones de pequeñas células punzantes en sus tentáculos. Estas células se utilizan para capturar a sus presas inyectándoles veneno. Cuando nos pica, duele porque la toxina atraviesa nuestra piel.
19. Son una de las criaturas más asesinas de la Tierra. Todas las medusas tienen nematocistos o estructuras punzantes, pero la fuerza de sus picaduras puede variar mucho de una especie a otra. La medusa más venenosa del mundo es probablemente la avispa marina, que puede matar a un humano adulto con una picadura en solo unos minutos.
20. La medusa en sí es una comida deliciosa para otras criaturas del océano, especialmente para las tortugas marinas a las que les gusta comerlas con regularidad.
21. La medusa tiene un tubo corto que cuelga de su cuerpo. Este tubo funciona como la boca y el tracto digestivo. En algunas medusas, el tubo central está rodeado de piezas onduladas que parecen cintas rizadas en el agua. Estos se llaman los brazos de la boca o la boca.
22. A pesar de su estructura corporal simplificada, algunas medusas pueden ver. De hecho, para algunas especies su visión puede ser sorprendentemente compleja.
23. En algunas culturas del mundo, la gente también come medusas. En China, se consideran un manjar y también se utilizan en la medicina china.
24. Aproximadamente el 5% de los cuerpos de las medusas están formados por proteínas estructurales, músculos y células nerviosas, y el 95% restante es agua. En comparación, los cuerpos humanos representan hasta el 60% del agua.
25. Algunas medusas viven en agua dulce.
26. Las medusas usan sus tentáculos para picar. La mayoría de ellos son inofensivos para los humanos, pero las picaduras de algunas especies pueden ser muy dolorosas y, a veces, mortales.
27. Algunas especies de medusas se encuentran entre las criaturas más venenosas del mundo. También tienen varios pares de "ojos".
28. La mayoría de las medusas viven menos de un año y algunas de las más pequeñas solo pueden vivir unos pocos días.
29. Las medusas comen muchos tipos diferentes de cosas, como plantas pequeñas, huevos de peces y otros peces pequeños. Algunas medusas incluso comen otras medusas.
30. La mayoría de las medusas son depredadores pasivos. Se alimentan de plancton, crustáceos, otras medusas, huevas y peces pequeños.
31. El tipo de medusa que se encuentra con mayor frecuencia en las costas de América del Norte y Europa es la medusa luna. Este tipo de medusa es típicamente azul o rosa y se encuentra en aguas de 6 metros de profundidad. Su picadura suele ser leve, pero puede dejarle un sarpullido rojo con comezón.
32. Cada avispa marina contiene suficiente veneno para matar a más de 60 personas. Peor aún, sus picaduras son insoportablemente dolorosas: se dice que el dolor puede matarte antes que el veneno. En el lado positivo, este conocimiento ha ayudado a los científicos australianos a desarrollar un posible antídoto para las picaduras de avispas marinas.
33. Aunque las medusas no tienen cerebro, tienen un sistema nervioso elemental con receptores que detectan la luz, la vibración y las sustancias químicas en el agua. Estas habilidades, junto con el sentido de la gravedad, permiten a las medusas orientarse y navegar en el agua.
34. Hay dos fases en la vida de las medusas: la fase de pólipo estacionario y la fase de medusa móvil. Esta es la fase de las medusas a la que solemos referirnos cuando hablamos de medusas.
35. Las picaduras de medusas pueden ser dolorosas para los humanos y, en algunas especies, incluso pueden ser fatales.
36. Las medusas más pequeñas del mundo son Jamochons. Tiene discos de campana con un diámetro de 0,5 mm a varios mm. Se reproduce asexualmente, partiéndose en dos.
37. Aunque estas maravillosas criaturas marinas no atacan intencionalmente a los humanos, la mayoría de las picaduras ocurren cuando los humanos tocan medusas accidentalmente.
38. Es un mito común que si alguien es picado por una medusa, la otra persona debe orinar sobre la picadura para aliviar el dolor.
39. Por lo general, las medusas comienzan como pólipos y se convierten en medusas, pero Turritopsis nutriculahas se ha ganado el apodo de "medusa inmortal" por su capacidad para viajar hacia atrás a la etapa de pólipo en momentos de estrés.
40. Las medusas se alimentan de plancton. Algunas tortugas marinas se alimentan de medusas.
41. En 1991, se arrojaron al espacio más de 2.000 medusas para probar cómo respondían a la falta de gravedad. Estas medusas se reprodujeron en el espacio para crear más de 60.000 medusas, pero las criadas en el espacio no pudieron funcionar correctamente cuando regresaron a la Tierra.
42. Las medusas se parecen un poco a los paraguas.
43. Una medusa gigante llamada Stygiomedusa gigantea solo se ha visto 17 veces en los últimos 110 años.
44. Las medusas no tienen huesos, por lo que es difícil encontrar fósiles. Aún así, los científicos tienen evidencia de que estas criaturas han estado nadando en los océanos durante al menos 500 millones de años. De hecho, es probable que el linaje de las medusas vaya aún más lejos, quizás 700 millones de años. Esto es aproximadamente tres veces el tiempo de los primeros dinosaurios.
45. Las medusas son plancton. Proviene de la palabra griega planktos, que significa deambular o vagar. No son buenos nadadores, por lo que se mueven y se retuercen en las corrientes oceánicas.