El continente africano, a pesar de muchos años de cruel caza que mató a gran parte de los animales que habitan esta parte del mundo, aún cuenta con una extraordinaria riqueza faunística. Sus países están habitados, entre otros, animales exóticos como leones, elefantes, rinocerontes, guepardos, hienas y leopardos. Aquí hay algunos datos interesantes sobre los animales en África:
1. En África nos encontraremos, entre otros el mamífero terrestre más grande que vive actualmente en la tierra: el elefante africano. Los elefantes en manadas habitan la sabana africana, el norte de Botswana, el norte de África y los bosques y estepas que se extienden desde el sur del desierto del Sahara hasta Namibia. En general, un elefante que vive unos 70 años vive en manada. Hay manadas separadas de hembras y elefantes jóvenes, y manadas separadas de elefantes adultos, solteros que tienen contacto con las hembras solo durante el celo. Los rebaños viven cerca de los depósitos de agua, porque el requerimiento de agua potable de los elefantes es de 190 litros por día, y a estos animales les encanta bañarse por las noches. Al rociar la piel húmeda con arena después del baño, crean una capa que la protege de las molestas picaduras de insectos.
2. El león africano, ampliamente considerado como el rey de los animales debido a su impresionante forma y hermosa melena masculina, vive en África en grupos familiares de dos a doce adultos con un macho o una coalición de dos a cuatro machos. Los machos capturan y defienden el territorio de la manada, protegen al grupo y fertilizan a las hembras. Las hembras, en cambio, se encargan de cuidar a las crías, pero también se encargan de obtener alimento durante la caza. La manada de leones tiene su propia jerarquía interna. Incluso el macho más débil está más alto que las hembras. Sucede que el macho que lidera la manada es derrotado por el rival, luego abandona el grupo y vive solo. Las hembras jóvenes permanecen en la manada de forma permanente y los machos jóvenes deben abandonarlas después de alcanzar la madurez sexual. Los leones suelen obtener la comida por la noche. Principalmente cazan antílopes, cebras, gacelas, jirafas, jabalíes y búfalos africanos, aunque durante la hambruna también atacaron a personas y animales de granja.
3. Los animales africanos interesantes también incluyen el avestruz, un ave con una vista excelente, que puede ver objetos y animales hasta a cinco kilómetros de distancia. Hasta los 75 años, los avestruces son las aves no voladoras que corren más rápido del mundo. En los sprints, pueden alcanzar velocidades de hasta 70 km por hora. Contrariamente al estereotipo generalizado, los avestruces no entierran la cabeza en la arena por miedo, sino que, ante el peligro, las agachan hasta el suelo.
4. Un animal característico que habita en el continente africano es la cebra, un mamífero de la familia equina, con el color original: rayas negras en el pelaje blanco o amarillento. Las cebras viven en manadas en las praderas de África, al sur del Sahara. Se caracterizan por una excelente vista, que los protege de los depredadores que los cazan de noche.
5. Los rinocerontes, de los cuales cinco especies en la Tierra han sobrevivido hasta el día de hoy, también se caracterizan por su apariencia original. Dos de ellos, el rinoceronte blanco y el rinoceronte negro, viven en África, el resto, en el sur de Asia. Estos enormes animales que pesan hasta una tonelada tienen una piel protectora extremadamente gruesa, de hasta cinco centímetros de grosor. Desafortunadamente, son una especie en peligro de extinción ya que son presa de los cazadores furtivos que los matan por sus preciosos cuernos, a los que se les atribuyen propiedades médicas y mágicas.
6. El animal vivo más alto del mundo hoy en día tiene su hogar en el continente africano: la jirafa, que habita las sabanas africanas al sur del Sahara. Su característico color manchado es el camuflaje. De esta forma, estos animales se defienden del ataque de los depredadores mezclándose con la luz difusa de la sabana. Pueden correr muy rápido, alcanzando velocidades de hasta 55 kilómetros por hora, y sus peores enemigos son los leones. Los cazan, por ejemplo, en un abrevadero, atacando cuando la jirafa inclina la cabeza para beber.