Su nombre significa un pequeño león, pero no hay nada terrible en esta raza de perro. El Shih Tzu es un perro cariñoso, no un cazador. Criado únicamente para ser un compañero, el Shih Tzu es un perro cariñoso y feliz.
El shih tzu madura rápidamente y alcanza el tamaño adulto en unos 10 meses.
El perro suele estar cubierto de pelo largo, liso y exuberante. Esta doble capa requiere un poco de preparación. Suelen ser perros pequeños bastante resistentes y, a menudo, viven hasta los 15 años.
A los shih tzu se les llama "perros con cara de crisantemo" porque el pelo de sus caras crece en todas direcciones.
No se hicieron muy populares durante la revolución comunista. Cuando China experimentó la revolución comunista, Shih Tzu casi desapareció de las calles. Quizás no fue causado por el comunismo. Un factor que contribuyó fue la muerte de la emperatriz viuda Tzu Hsi en 1908, quien supervisó el programa de cría de Shih Tzu de fama mundial. Cuando murió, el programa de cría colapsó y se volvió casi imposible conseguir un Shih Tzu.
Dado que su número se redujo a casi cero en la primera mitad del siglo XX, cada Shih Tzu vivo hoy puede atribuirse a uno de los 14 perros, siete machos y siete hembras, que se utilizaron para reconstruir la raza.
Se sabe que los shih tzu tienen temperamentos felices y persistentes. Son animados y amigables. Suelen llevarse bien con personas de todas las edades y con otros perros, así como con otras mascotas de distintas especies.
Los perros de esta raza son muy fáciles de cuidar y rápidamente se vuelven obesos si se les sirven demasiadas golosinas. Les gusta caminar y deben mantenerse en buena forma. Shih Tzu requiere mucha atención personal todos los días. Prosperan en la compañía humana y pueden volverse desobedientes con bastante facilidad si no se les cuida.
La raza de perro Shih Tzu se originó en el Tíbet, probablemente alrededor del siglo VII. Dado como regalo a los emperadores chinos, la raza se convirtió en el perro que reconocemos hoy. La familia real china mantuvo y crió al Shih Tzu, y cuando llegaron los británicos, la raza viajó a Inglaterra y luego a los Estados Unidos.
Los soldados estadounidenses estacionados en países europeos llevaron el Shih Tzu de regreso a los Estados Unidos a finales de los años 40 y 50.
No pueden cazar, no pueden proteger, no pueden proteger a los animales de granja, no pueden atrapar plagas. ¡Solo pueden ser tus amigos!
Según la investigación del ADN, son una de las 14 razas más antiguas del mundo, lo que los hace muy relacionados con los lobos.
El Shih Tzu tiene una capa doble gruesa que consta de una capa exterior más dura y una capa interior suave. Los cachorros nacen con una sola capa y su capa adulta comienza a crecer alrededor de los 7 meses.