Cuando piensas en Siberia, probablemente no pienses en ciudades, y mucho menos en las muy grandes. Sin embargo, Irkutsk, la capital de la región del mismo nombre en la parte oriental de la tundra helada de Rusia, alberga a más de medio millón de personas. Aquí hay algunos datos interesantes sobre esta increíble ciudad.
1. Irkutsk fue fundada en 1661 como un fuerte para la colonización de Siberia. Era el principal fuerte ruso más allá de los Urales, por lo que todas las expediciones a Kamchatka y Alaska comenzaron allí. Durante siglos, los emperadores y comunistas rusos expulsaron a los presos políticos a Irkutsk.
2. La central hidroeléctrica de Irkutsk con una capacidad de 662,4 MW fue la primera central hidroeléctrica en cascada en el Óblast de Irkutsk. La construcción de la presa comenzó en 1950 y se completó en 1958.
3. En 1960, el presidente Eisenhower visitaría Irkutsk. La visita no se llevó a cabo porque un avión espía estadounidense fue capturado en el espacio aéreo de la URSS. La fuente, que todavía se encuentra en la plaza Kirov, se creó en preparación para la visita presidencial. También se construyó una carretera asfaltada hacia el lago Baikal desde Irkutsk.
4. En 2011, la población asciende a aproximadamente 587.200 personas. Irkutsk es un importante centro de negocios en Siberia y se considera un cruce importante del ferrocarril Transiberiano.
5. Las primeras carreteras asfaltadas en Irkutsk aparecieron en 1946 y las primeras pequeñas centrales eléctricas se construyeron en 1901.
6. La industria más importante de Irkutsk es la Asociación de la Industria de la Aviación de Irkutsk, fundada en 1932 en la región de Trans-Baikal de la Unión Soviética. Es mejor conocido como productor de aviones Su-30.
7. Debido a su proximidad a Mongolia y China, Irkutsk es un centro de intercambio cultural. La primera tienda china en Irkutsk se abrió en 1863.
8. Irkutsk es una de las ciudades más antiguas de Siberia.
9. Hay más de 1.000 monumentos históricos, culturales y arquitectónicos en esta zona que se han conservado en su forma original. Los monumentos más valiosos incluyen objetos de importancia federal, como la Casa de los Residentes con los pintores de iconos de Startsev, la Iglesia en nombre de la Transfiguración, el Museo del Rompehielos de Angar y la Mansión de los Comerciantes de Siberia.
Irkutsk se encuentra aproximadamente a medio camino entre el este de Rusia y San Petersburgo. Muchos residentes están orgullosos de esto y afirman que Irkutsk es el corazón geográfico del país.
11. Hay un animal único en el lago Baikal: la foca del Baikal, que puedes ver con tus propios ojos.
12. Irkutsk está situado directamente sobre el río Angara. Es el único de todos los ríos Baikal que fluye de este lago.