La mosca de la fruta, también conocida como mosca enana pigmea o drosophila enana, es un insecto diminuto del orden de las moscas. Cada uno de nosotros ha tratado con moscas de la fruta más de una vez: aparecen no solo cerca de árboles frutales, sino también alrededor de frutas en fermentación, conservas, mermeladas, vinos e incluso vinagre.
La especie enana húmeda pertenece al grupo de organismos modelo utilizados para la investigación genética porque tienen las características adecuadas. Sus mayores ventajas son tamaño pequeño, menú simple, ciclo de vida corto, genoma pequeño y dos cromosomas.
Thomas Hunt Morgan, un biólogo y genetista estadounidense, había estado experimentando con moscas de la fruta desde 1905. Usó estos insectos para investigar la teoría cromosómica de la herencia. El científico demostró que los cromosomas son portadores de genes, por lo que recibió el Premio Nobel de Fisiología y Medicina en 1933.
La mosca de la fruta fue uno de los primeros animales utilizados en bioastronáutica. A partir de 1952, se enviaron insectos a la atmósfera superior y, en 1947, fue la primera criatura que se colocó en el espacio exterior.
Es un mito que las moscas de la fruta son plagas que dañan los cultivos agrícolas. Solo pueden dañar las conservas de frutas.
La mosca de la fruta macho tiene los espermatozoides más largos de todas las criaturas de la Tierra. Son solo un poco más pequeños que el propio insecto.
Las moscas de la fruta son criaturas ecotérmicas, por lo que dependen de una fuente de calor externa al cuerpo. Su vida útil depende de la temperatura ambiente. Si es de treinta grados, el mosquito puede vivir treinta días.
Hasta dos tercios del cerebro de la mosca de la fruta se ocupa del procesamiento de imágenes, razón por la cual estos insectos tienen un sentido de la vista excepcionalmente avanzado en comparación con otros insectos.
La mosca de la fruta puede oler la fruta fermentada incluso desde una distancia de quince metros.
La cópula entre hombres y mujeres puede tardar hasta veinte minutos.
La presencia de mosquitos en el hogar se debe con mayor frecuencia al hecho de que una persona, sin saberlo, trajo a casa frutas en las que ya había huevos o larvas de mosquitos. Son tan pequeños que normalmente solo notamos a los adultos que se ciernen sobre la fruta.