Los avispones son insectos de la familia de las avispas y pertenecen a los miembros más grandes de esta familia, conocida como la especie Vespa. En 1758 fueron clasificados por el naturalista sueco Linneo. Hay varias especies de avispones: avispones asiáticos, europeos y orientales.
1. El avispón asiático es el avispón más grande del mundo, y las reinas miden cuatro centímetros y medio de largo y tienen una envergadura de más de siete centímetros.
2. El avispón asiático es mucho más agresivo que otras avispas, y cada año en Japón mueren unas cuarenta víctimas de este insecto. Su veneno puede matar incluso a personas que no son alérgicas debido a la gran cantidad de mandarotoxina.
3. La avispa europea es, a su vez, la avispa más grande que se puede encontrar en Europa Central y (después de una transferencia artificial) en los Estados Unidos y Canadá. La reina alcanza unos tres centímetros y medio.
4. Los avispones europeos habitan con mayor frecuencia bosques caducifolios, pero debido a la pérdida de muchos lugares naturales para ellos, se han adaptado a vivir en áreas urbanizadas. Construyen sus nidos, por ejemplo, en madrigueras, bajo techos o en nidos de pájaros.
5. Un nido de avispas está hecho de pulpa de papel, que crean a partir de madera en descomposición y su saliva. Sus interiores están separados por rodajas en las que se depositan los huevos. Los avispones jóvenes se transforman rápidamente en abejas obreras, que protegen el nido mientras la hembra continúa poniendo huevos.
6. Solo las últimas larvas eclosionadas son las siguientes parejas que se reproducirán. La hembra puede ser reconocida por el aguijón que le falta al macho.
7. La avispa europea es menos agresiva que la avispa común y no es fácil provocarla para que ataque. Por otro lado, la herida después de una picadura arde más y puede causar un shock anafiláctico en personas alérgicas al veneno.
8. Los avispones asiáticos suelen construir sus nidos bajo tierra y lejos de las zonas urbanas. Pocos casos de construcción de nidos cerca de humanos representaron un peligro considerable para los habitantes de un área determinada.
9. En los avispones asiáticos, la reina comienza a construir un nido en abril y lo deja en julio. Cuando regresa unos meses después, es atacada por un ejército de avispones, que ya no la necesitan para nada.
10. Aunque los avispones tienen un efecto positivo en el ecosistema, aunque solo sea porque comen otros insectos, no son insectos muy populares. Hacen un ruido desagradable al volar y suponen un riesgo para muchas personas alérgicas.