Los erizos, debido a su boca encantadora y mucha confianza en los humanos, son animales particularmente populares. A menudo aparecen cerca de las casas de las personas. Desafortunadamente, como resultado de la actividad humana, su población está disminuyendo y se estima que en 2025 puede ser drásticamente baja. ¿Cuáles son los hechos interesantes relacionados con estos adorables animales?
1. Los erizos son una especie de animales que duermen la mayor parte del día. Necesitan hasta 18 horas de sueño al día y no están activos hasta la noche, cuando comienzan a alimentarse. Durante el día, aparecen durante las fuertes lluvias, cuando pueden atrapar las lombrices que salen del suelo, que son su manjar.
2. Los erizos suelen vivir en arbustos de difícil acceso, además cubiertos de hojas.
3. En el invierno, los erizos hibernan durante unos 5 meses. Luego se esconden en pequeñas madrigueras en las que se mantiene constantemente la temperatura de alrededor de cero grados centígrados. Antes de hibernar, duplican su peso corporal y durante la hibernación bajan la temperatura de su cuerpo de 36 grados a aproximadamente 5-6. Durante la hibernación, su corazón late más lentamente, solo 20 veces por minuto.
4. Estos animales se defienden de los depredadores gracias a sus espinas de 3 cm de largo, de las cuales son unas 5.000. Cuando un erizo detecta una amenaza, se acurruca en una bola puntiaguda que es difícil de atrapar para un depredador.
5. El embarazo de un erizo dura de 5 a 6 semanas, y la mayoría de las veces se trata de una a cinco crías. Inicialmente son ciegos y no abren los ojos hasta las 3 semanas de edad.
6. Los erizos se alimentan principalmente de gusanos, lombrices y orugas. Pueden comer hasta 100 de ellos en una noche de alimentación. Sin embargo, son intolerantes a la lactosa y no deben alimentarse con leche.
7. Estos animales también suelen estar cubiertos de pulgas. Se han encontrado hasta 500 de estos insectos en los cuerpos de adultos.
8. Los erizos eran compañeros de casa en las cocinas victorianas donde se mantenían para el control de plagas. En Marruecos, se creía que la piel de erizo tostada tiene propiedades curativas y ayuda con la fiebre, la impotencia masculina y las enfermedades del tracto urinario.