Riad es una gran metrópolis ubicada en Arabia Saudita, así como su capital. Es el hogar de aproximadamente siete millones de los 32,5 millones de habitantes del país.
Durante las siguientes dos décadas, Al Saud utilizó a Riad como su base para volver a extender su poder a todo el Najd. Desde finales de la década de 1920, Arabia Saudita tenía dos capitales, y el rey residía en Riad, la capital de Najd, pero la mayoría de los ministerios y embajadas estaban ubicadas en al-Hijaz.
En 1955, la mayoría de los ministerios y las oficinas centrales del gobierno se habían trasladado a Riad. El Ministerio de Relaciones Exteriores y las embajadas extranjeras permanecieron en Jiddah hasta 1985, cuando también tuvieron que trasladarse a la capital.
La población de Riad se estimó en 169.000 en 1962, pero el auge del petróleo a principios de 1974 transformó la ciudad y aumentó su población a más de 1,5 millones.
En 2003, la población de la capital se estimaba en casi 4,5 millones.
Arabia Saudita tiene una de las economías más poderosas del mundo, pero los programas de asistencia social y el crecimiento del empleo no parecen seguir el ritmo de un crecimiento demográfico tan rápido. La población de Arabia Saudita era de solo seis millones en 1970 y ha crecido rápidamente desde entonces.
La familia saudí es la familia real más rica del mundo, con un patrimonio neto de alrededor de 1,4 billones de dólares debido a las abundantes reservas de petróleo, pero el país en sí puede considerarse pobre y se estima que el 20 por ciento de su población vive en la pobreza.
La superficie terrestre de la ciudad de Riad es de 1797 kilómetros cuadrados,
En los últimos años, el panorama se ha enriquecido con dos rascacielos, el centro al-Faysaliyya de treinta pisos y la Kingdom Tower.
En 2011, tres jóvenes fueron arrestados y encarcelados después de publicar videos de ciudadanos pobres en Riyadh en YouTube. La película era un reportaje sobre una parte empobrecida de la ciudad que incluía entrevistas personales y un llamado a la acción por parte del gobierno de Arabia Saudita para hacer más para combatir la pobreza.
El gobierno del rey Abdullah gastó 37.000 millones de dólares en vivienda, lucha contra el desempleo y otros programas, a partir de 2012, para tratar de ayudar a un número creciente de personas pobres.
Si bien el inglés se entiende ampliamente, un poco de cortesía siempre seguirá el camino en cualquier parte del mundo, y seguramente te sentirás como en casa una vez que seas capaz de usar frases básicas en árabe.
El país controla alrededor del 22% del petróleo mundial y depende de esta fuente de ingresos para aproximadamente la mitad de su PIB.
Riad tiene un clima desértico cálido típico con temperaturas cálidas y secas en los meses de verano de junio a agosto. Esté preparado para temperaturas de hasta 43,6 grados Celsius sin lluvia.