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De los más de setecientos pasajeros supervivientes del Titanic, la mayoría se hizo popular después del accidente. Los periodistas querían su relato exclusivo de los hechos, sus recuerdos valían su peso en oro y sus vidas, independientemente de lo que hicieran después, fueron etiquetadas como "los que sobrevivieron al accidente del barco insumergible". La tragedia también la vivieron aquellos que ya eran estrellas de éxito o celebridades adineradas durante el viaje, encendiendo la imaginación de los menos nacidos.

1. Joseph Bruce Ismay

Joseph Bruce Ismay era el director de la línea naviera White Star Line. Ayudó a evacuar a las mujeres y los niños, luego se sentó en el bote salvavidas y, a diferencia del capitán Edward Smith y Thomas Andrews, quienes construyeron el Titanic, sobrevivió. Debió haber deseado muchas veces después no haberse hundido con su barco. El público no lo perdonó por pensar en sí mismo, a pesar de que el comité de investigación de accidentes descubrió que estaba salvando su vida cuando no había nadie más cerca para ayudar. Inmediatamente renunció a su cargo de director y, hasta su muerte en 1937, expulsó a cualquiera que mencionara el Titanic frente a él.

2. Margaret "Maggie" Brown

Margaret "Maggie" Brown apodada Unsinkable Molly era una figura tan famosa a bordo del Titanic que incluso fue inmortalizada en la película más famosa sobre la catástrofe. Provenía de una familia de inmigrantes irlandeses, pero se casó con un estadounidense adinerado e hizo carrera en los Estados Unidos como feminista y activista por los derechos de las mujeres en Colorado. Estaba con su hija durante un viaje a Egipto y Europa, cuando se enteró de la grave enfermedad de su hijo y decidió regresar a América de inmediato.

Durante el operativo de rescate participó activamente en la colocación de personas en los botes salvavidas, y los testigos recordaron que había detenido la botadura de uno de ellos, indicando que cabían más personas en él. A bordo del barco Carpathia que salvó a los sobrevivientes, Margaret Brown se convirtió en presidenta del Comité de Náufragos, y cuando llegaron a Nueva York logró recaudar más de diez mil dólares para los pasajeros más pobres del Titanic. Dado que a las mujeres no se les permitió testificar sobre el accidente, ella escribió sus memorias y las publicó en la prensa.

3. Madeleine Astor

Madeleine Astor fue la segunda esposa del pasajero más rico a bordo del Titanic, John James Astor IV. Su matrimonio fue un escándalo, no solo por la gran diferencia de edad, sino también por el divorcio de alto perfil de Astor de su primera esposa. Madeleine y su esposo fueron seguidos por periodistas y fotógrafos, y su viaje de luna de miel a Egipto y Europa iba a ser un respiro de la sensacional atmósfera que los rodeaba.

Cuando abordó el Titanic en Francia, estaba embarazada de cinco meses. Al enterarse de que el barco había chocado contra un iceberg, se lo tomó con calma, y el pasajero de tercera clase recordó que Madeleine Astor le había prestado a su hijo un pañuelo de piel para evitar que se resfriara. Cuando el pánico se apoderó de todos sin excepción, Jan Jakub Astor intentó salvarse con su esposa, citando su estado, pero fue rechazado. Se dio prioridad a los niños y las mujeres. El millonario no logró salvarse, y Madeleine Astor regresó a Nueva York, donde en agosto del mismo año dio a luz a su hijo, John James Astor IV.

4. Karl Olof Jansson

Karl Olof Jansson era miembro de la asociación del Partido Laborista sueco. Su hermano se fue de Suecia a los Estados Unidos a principios del siglo XX y más tarde lo persuadió de que se uniera a él. Karl Olof Jansson compró billetes en Copenhague y decidió viajar a Estados Unidos en el Titanic desde Inglaterra. Cuando ocurrió la colisión, Jansson salió corriendo de su cabina para averiguar qué había sucedido.

Se le explicó que el barco había chocado contra un iceberg, pero no podía creerlo porque no había indicios de ello. Sin embargo, por si acaso, decidió volver a su cabaña para vestirse más abrigado. Cuando entró, notó que cada vez se acumulaba más agua. Logró salvar, aunque más tarde admitió con tristeza que no pensaba en nadie más que en sí mismo, y que era partícipe de una feroz lucha por la supervivencia, de la que no se sentía orgulloso.

5. Lucy Christiana, Lady Duff-Gordon

Lucy Christiana, Lady Duff-Gordon fue una de las diseñadoras de moda más populares de Inglaterra. Gracias a ella, se popularizaron los nuevos corsés para mujeres, lo que les permitió una mayor libertad de movimiento. Lady Duff-Gordon también fue precursora de los desfiles de moda contemporáneos. La diseñadora navegó a los Estados Unidos por negocios y, durante la evacuación, fue llevada al primer bote salvavidas. Su comentario a la secretaria de que había perdido su hermoso camisón en el accidente enfureció al hombre, quien luego lo perdió todo.

Luego, el esposo de Lucy Christina ofreció a varios hombres en el bote salvavidas el equivalente a los quinientos dólares de hoy para comprar las cosas perdidas. El hecho de que hubiera hombres en el bote salvavidas, y no solo mujeres y niños, así como la actitud despreocupada del diseñador, provocó una ola de críticas. Más tarde sostuvo que no había recordado ningún intercambio o las circunstancias de la evacuación debido al mareo. Tres años después, evitó otro desastre marítimo cuando, debido a su mala salud, canceló su viaje en Lusitania, que fue torpedeado por un submarino alemán.

6. Violet Jessop

Violet Jessop nació a fines del siglo XIX de padres irlandeses en Argentina. Algún tiempo después, todos se mudaron a Inglaterra y Violet se convirtió en asistente de vuelo en el barco del Orinoco. Pronto se haría famosa por ser la superviviente de los tres barcos olímpicos. En 1910, estaba trabajando a bordo del barco olímpico cuando chocó con un crucero.

Sin embargo, el daño no fue grande y Olympic regresó a alta mar dos años después. Tenía veinticuatro años cuando abordó el Titanic y, la noche de la tragedia, se le ordenó que ayudara a las personas que no entendían las instrucciones de evacuación. Más tarde, Violet recordó estar en un bote salvavidas con el hijo de alguien y ver el barco desde la distancia partirse en dos y hundirse. A bordo del Carpathia, fue encontrada por una madre sorprendida, quien sin una palabra se lo arrebató de las manos de Violet y se escapó. Durante la Primera Guerra Mundial, el Britannic se convirtió en un barco hospital y el 21 de noviembre de 1916 chocó contra una mina. La paramédica Violet Jessop sufrió una fractura de cráneo durante la operación de rescate, pero otros sobrevivientes la ayudaron. Después de la guerra, continuó trabajando como asistente de vuelo y enfermera en los barcos de White Star Line.

7. Charles Herbert Lightoller

Charles Herbert Lightoller fue el segundo oficial a bordo del Titanic. En 1888 comenzó a trabajar en el mar como aprendiz, y siete años después dejó los veleros por los de vapor. Cuando el Titanic fue evacuado, tuvo especial cuidado en salvar a mujeres y niños. Fue el miembro de la tripulación de mayor edad que sobrevivió a la deriva en un bote salvavidas volcado.

8. Frederick Fleet

Frederick Fleet se crió en orfanatos y hogares de acogida. Tenía doce años cuando empezó a trabajar en el mar, y después de clasificarse durante cuatro años trabajó como observador a bordo del Olympica. Tenía veinticinco años cuando se registró en el Titanic. Fueron él y Reginald Lee quienes sirvieron en el nido de cigüeña y fueron los primeros en notar que el Titanic navegaba hacia el iceberg.

Se le asignó para operar un bote salvavidas y, por lo tanto, sobrevivió. Su socio, Reginald Lee, murió un año después del accidente de neumonía que contrajo durante la evacuación. Frederick Fleet trabajó más tarde en el Olympic, pero como tripulante del Titanic hundido, se hizo famoso y se puso a trabajar para otra naviera. En la década de 1960, se suicidó tras la muerte de su esposa.

9. Harold Sydney Bride

Harold Sydney Bride era un oficial de radio subalterno del Titanic. Sus funciones incluían enviar mensajes de pasajeros y recibir advertencias de otros barcos. Su propuesta fue enviar un nuevo código SOS al aire después de la colisión, lo que se hizo por segunda vez en la historia. Fue relevado de sus funciones justo antes de que el barco se hundiera y ayudó a arriar el bote salvavidas, que se había hundido. Sin embargo, se convirtió en un rescate para quince personas, incluido Harold Bride, a quien ayudó.

10. Joseph Groves Boxhall

Joseph Groves Boxhall fue el cuarto oficial del Titanic. Provenía de una familia de tradición naval y no podía imaginar otra vida. El golpe contra el iceberg ocurrió mientras Boxhall se preparaba una taza de té. Inmediatamente se le pidió que estimara las pérdidas, pero al principio no notó ninguna. Solo después de un tiempo apareció agua en el interior. Durante la investigación, su testimonio desató una avalancha de conjeturas al admitir que había visto un gran barco que no ayudó a los supervivientes a pesar de estar cerca. Siguiendo su voluntad, después de su muerte, su familia arrojó sus cenizas al océano donde se hundió el Titanic.

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